大约一年前,芬兰的芬欧汇川的公司发生了一次大罢工。不幸的是,由于这次罢工持续的时间比最初预期的要长得多,这导致欧洲和北美的纸质离型纸严重短缺。由于罢工和短缺,许多生产商被迫寻找替代技术。其中一项特殊技术是PET离型纸,于是市场对该产品的需求大幅增加。PET离型纸占标签市场离型纸总百分比的百分比已从两年前的约13%上升到现在的约18%。这对标签市场产生了巨大影响。
不幸的是,2020年4月还发生了另一起事件,其中北美主要的离型纸供应商之一——一家名为Pixelle的公司恰好在缅因州安德罗斯科金有一家工厂。令人遗憾的是,他们在造纸过程中发生了一起事故——他们的纸浆蒸煮器发生爆炸。值得庆幸的是,没有人丧生,但此次事故使得该厂失去了生产纸浆的能力。实际上,这对那家工厂来说是致命伤。
而且值得一提的是,缅因州是一个物流和能源极其困难的地方。造纸厂消耗大量能源,而传统上,高能源成本会被纸浆生产所抵消。该过程会产生造纸厂传统上使用的大量电力。但是,由于不再能够生产自己的纸浆,他们已经失去了生产能源的能力,因此他们的能源价格大幅上涨,而缅因州在天然气管道容量方面存在瓶颈。在马萨诸塞州的埃弗雷特,有一个LNG[液化天然气]进口终端,这使得工厂的情况非常黯淡,因为在乌克兰的情况下,他们的天然气价格现在实际上是在欧洲设定的,而不是北美。
在那家工厂生产纸张不再经济。9月,他们宣布将关闭位于缅因州安德罗斯科金的工厂,该造纸厂约占北美离型纸产量的25%-30%。因此,2023年对于标签制造商和将消耗大量标签的大型品牌所有者(如亚马逊、沃尔玛、家得宝等公司)来说将是非常具有挑战性的一年。2023年下半年这可能是一个相当大的挑战,并有可能影响到2024年。
至于PET,这是一种非常好的标签产品,因为它非常坚固、均匀而平坦。当你在上面涂上硅胶来制作离型纸时,它会很好地适应它。它创建了一个高级版本。也就是说,当您从底纸材料上取下标签时,它很容易脱落。
此外,PET薄膜市场恰好有相当大的产能,而且无处不在,它的性能是一样的,而来自一家工厂的纸张与另一家工厂的纸张相比,确实会对我们的制造过程以及我们最终客户的释放价值产生重大影响。在装瓶等需要高速释放的应用中,它的性能远远优于纸张。因为它更坚固而且不会撕裂,所以设备故障更少。
让客户试用或接受新产品绝非易事,尤其是当他们通常购买的产品不可用时。但事实上,一些非常大的客户——那些可以装满卡车标签的客户——对此非常满意并且非常满意。
值得注意的是,PET产品是完全可回收的,纸制品也可以再制浆。但是,这也有一些挑战,纸纤维上的有机硅,对于某些制造商来说,当他们重新制浆时,他们不会想要硅化纸,所以存在一些问题。而塑料产品可以直接回到塑料流中,并重新用于制造任何新产品。因此,对于我们的一些更环保的客户来说,这是他们更喜欢的产品。
对2023年而言,标签,尤其是我们的标签——比如仓库和物流标签——没有人真正关心这个产品,除非你没有它。如果你没有它并且你是亚马逊或一些高速物流公司,如果你没有标签来解决你的包裹或给它们条形码,那么只能关闭工厂。鉴于该产品有可能造成巨大的破坏,他们将不得不适应不同的技术。其中之一是PET,也可能是聚丙烯,这是另一种非常适合此应用的薄膜。
此外,我们还会看到更多的进口产品进入。欧洲可能存在离型纸产能过剩的情况,或者肯定有工厂可以转而生产适用于离型纸的纸张。
一种叫做格拉辛的产品有一个区别,这是另一种用于离型纸的纸张。在北美,我们使用一种称为CCK的产品,它是粘土涂布牛皮纸,我们还使用SCK,即超级压延牛皮纸,它们实际上可以互换使用。格拉辛纸历来从未进入北美市场,因为它是一种加工程度更高的纸张。它以相对于SCK和CCK的溢价出售。但是,如果我们今天的离型纸价格处于这个水平,我认为会开始看到更多的玻璃纸进入北美。
我认为我们会开始看到一些减持。传统上,我们在北美使用2.4mL纸质离型纸,但我认为这将开始大幅下降。在欧洲,客户使用低至1.6或1.7mL,我认为我们没有理由在这里看不到这一点,所以我认为这个漏洞会被填补。
他们总是说高价是解决高价的良方,随着纸基离型纸价格水平的提高,我们将看到新的进入者进入市场,在这方面,未来是光明的。
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