电价和运输成本飙升引发的纸张短缺，可能会使一些澳大利亚报纸和杂志彻底失去业务，当前出版商们正努力应对不断上涨的新闻纸成本。世界上最大的纸张供应商之一，来自挪威的Norske Skog正与报纸和杂志出版商重新谈判合同，以保持其唯一的澳大利亚造纸厂的运转和盈利。然而，业内消息人士称，其提议的价格上涨幅度在30%-40%之间，这可能对一些报业公司造成致命影响，或者导致在联邦选举前发行的报纸的规模或数量减少。
《堪培拉时报》和《纽卡斯尔先驱报》，以及数百家地区出版物的所有者，地区出版公司——澳大利亚社区媒体的董事总经理托尼·肯德尔表示，原定于7月的价格上涨对当地出版商构成了自二战以来最严重的危机。“价格大幅上涨将使我们的一些出版物陷入负盈利，”肯德尔先生说，“我认为这会造成大量的出版社关闭。我不知道独立出版商将如何应对。”
Norske Skog是当地出版业的主要纸张供应商。它在塔斯马尼亚经营一家工厂，直到最近还经营一家新西兰工厂。塔斯马尼亚工厂被称为Boyer，于1941年生产了澳大利亚的第一张新闻纸，并且仍然是该州的主要雇主之一。但熟悉Norske Skog的业内消息人士称，它在澳大利亚已经连续亏损了十多年，而来自母公司的讯息是，只有在有利可图的情况下，它才能支持当地出版商。
该公司去年告诉出版商，它计划将新闻纸的价格提高约30%，并将用于房地产宣传等光面纸的价格提高35%-45%。该决定与电价、高昂的货运成本和新闻纸需求减少有关，而不是试图产生巨额利润。
纸很贵，因为生产它需要大量的能源。出版公司正在与包装和卫生纸公司竞争全球有限的纤维资源，这推高了成本。Norske Skog未能确保价格上涨将导致塔斯马尼亚工厂关闭，这将给当地出版业带来重大问题。
包括《澳大利亚人报》、《每日电讯报》和《先驱太阳报》的出版商澳大利亚新闻集团，以及该刊头的所有者Nine Entertainment公司在内的公司，正试图重新谈判价格。对这些业务的影响更有可能是随着时间的推移封面价格或广告费率的增加，而不是关闭。Nine Entertainment不愿透露姓名的消息人士表示，该公司即将敲定交易，在谈判中没有遇到任何问题。
Nine Entertainment的常务董事，出版总监詹姆斯·切塞尔拒绝置评。新闻集团也拒绝置评，但熟悉这一过程的消息人士同样表示，它了解与价格上涨有关的因素。Norske Skog此前曾告诉较小的出版商，它将限制新闻集团可以使用的纸张数量。澳大利亚妇女周刊、妇女节和玛丽克莱尔的出版商Are Media拒绝就此事发表评论。
在联邦选举前夕，关闭小型独立报纸会给地方议员带来问题。但在人们依赖有关新冠疫情和日益紧张的地缘政治气候的新闻之际，这将是有害的。任何独立区域媒体的关闭都将影响新闻集团，因为它经营着该国的印刷中心，并从这些媒体获得收入用于制作他们的报纸。
上一次严重的纸张短缺是在第二次世界大战期间，当时根据1939年的《国家安全法》，对报纸和新闻纸的进口进行了限制。允许生产的纸张数量减少了35%，新闻纸配给在1941年生效，直到1943年10月才放松。最近几周，由于乌克兰冲突，电力、天然气和化学品价格问题恶化，但如果行业能够支持价格上涨，塔斯马尼亚工厂将处于有利地位，前景良好。
自新冠疫情初期以来，由于广告需求反弹、订阅需求以及与科技巨头谷歌和Facebook的重大许可交易，出版业的财务稳定性有所改善。根据公共利益新闻倡议的澳大利亚新闻编辑室映射项目，自2019年1月以来，超过227个印刷或数字新闻报头已关闭或减少服务。
通讯部长保罗弗莱彻的发言人表示，政府将密切关注区域媒体部门出现的任何问题。“政府将考虑众议院通讯和艺术常设委员会对澳大利亚地区报纸的调查的建议，并在适当的时候做出回应。”
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