如果零售商、制造商和运输提供商无法获得纸质标签，那么整个供应链是否会迅速陷入危机，甚至陷入停顿？这听起来很荒谬，但现在这种可能性迫在眉睫，因为芬兰造纸工人工会于1月1日发起罢工，随后运输工人工会(AKT)提供了支持，该工会拒绝处理标签制造商芬欧蓝泰标签在芬兰港口的出货。这些举措共同导致芬欧汇川在当地的纸制品生产和出口陷入停顿。在双方谈判没有谈拢的情况下，造纸工人工会宣布将罢工延长三周，至4月2日。
虽然标签对于货物的分配可能不如船舶、卡车司机和燃料那么重要，但它们在日常供应链运营中非常重要。AWA Alexander Watson Associates总裁兼首席执行官科里·里尔登说：“所有东西都必须有标签，包括食品和药品，还有物流和运输行业使用的所有标签。”他说，电子商务的繁荣和疫情推动了对标签的需求甚至更高，因为每个送货上门都需要自己的标签，这这类标签主要是由芬欧汇川提供的原材料所生产与加工的。
这些类型标签的严重短缺，可能会使已经因通货膨胀、战争和疫情而紧张的供应链陷入停顿。根据Stastista.com的数据，虽然中国是迄今为止最大的纸张和纸板生产国，但芬兰排名第七，芬欧汇川和斯道拉恩索这两家芬兰公司位列全球纸和纸板产品生产商的前七名。
里尔登说芬兰的罢工对行业的影响至关重要，因为芬欧汇川是离型纸（用于剥离标签的里纸）和面纸（实际印刷的标签）的全球领先的供应商。这确实影响了西方市场，对美国和欧洲的影响更大。另一方面，亚洲不必担心，因为芬欧汇川在中国还有一家大型工厂，另外中国还有其他此类纸张的生产商。因为中国市场完全可以自给自足。
标签制造商Smith Corona在其最近的一篇博客中表示，威胁是“存在的”，如果情况变得非常危急，标签供应商可能不得不优先向特定行业，如医疗保健配送，以保持供应链的运转。这一行动可能会刺激政府干预，里尔登指出，这在这个行业以前从未发生过。
同时，他认为，这种情况已经存在很长时间了。当前的实际情况是需求非常强劲。这既是好消息，也是坏消息。芬兰罢工目前成为行业的焦点所在，得到了全世界的关注，但这只是影响压敏标签行业的一系列中断中最近的一次事件。新冠疫情成为标签行业需求激增的驱动力，但一开始，需求出现了巨大且不稳定的波动，一些公司的库存减少了。
“就像其他行业一样，我们有六个月的时间才知道结果会如何，”里尔登说。再加上美国海湾国家因天气造成的干扰，许多生产对标签制造至关重要的树脂和粘合剂的化学品制造商都位于该地区。然后是苏伊士运河的堵塞，以及越来越多的其他运输和供应链中断，阻止了来自加拿大、南美和芬兰的纸浆进入标签制造厂。“罢工可能是压垮骆驼的最后一根稻草，”里尔登说，“有一连串的中断造成了巨大的阻力。罢工只是加剧了困扰该行业一段时间的问题。”
压敏标签制造商Buckeye Business Products的业务改进副总裁罗伯特·特恩布尔敦促购买标签的公司与供应商保持良好关系。否则，供应商的产品可以会卖给别人。正如Smith Corona所引用的，特恩布尔说：“现在，如果你有一个原材料或成品供应商仍会为你供应，你需要保留在他们的订单簿中。如果你停止购买，很多人会接受你之前的交易量。”
英国印刷工业联合会(BPIF)等欧洲标签组织和Intergraf等行业贸易协会已经向英国政府提出了担忧，以确保其意识到对消费者的潜在严重影响。Intergraf总裁乌尔里希·斯特雷特强调了迅速解决劳资纠纷的重要性。“罢工危及我们行业和供应商在大流行后的反弹，两者都将遭受无法挽回的损失。”
里尔登说，目前还没有明显的解决方法。“任何缓冲的库存都已耗尽，没有其他供应商有能力填补这一空白，因为它们已经全速运转，问题是其他公司根本无法吸收这些产能。”
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