根据今年联合国农粮组织（FAO）发表的全球森林资源评估报告（Global Forest Resources Assessment，FRA），目前世界森林覆盖率已低于土地面积1/3。自1990年开始，过去受政府保护的自然森林逐渐私有化，工业砍伐需求大量增加，据报告统计，目前全球有高达30%的砍伐木材皆用于制作加工产品，如家具、建材、纸张等。
「地球之肺」亚马逊热带雨林，面积占世界雨林的一半、全球森林面积的20%，是调节全球生态与气候的重要地区。不过，根据世界自然基金会（World Widelife Fund for Nature，WWF）指出，过去50年来，亚马逊森林面积锐减17%。天灾人祸双重影响，包含世界人口提升导致农业扩张，开发雨林地区；另外，天然森林大火频率增加也导致雨林逐渐凋零。
然而，目前全球93%的树木都是依靠自然生长，只有7%为人工种植。因此，要保护正在失去森林的地球，除了开源（种植树木）之外，也必须节流（减少砍伐）。
每吨纸浆（约可生产40箱纸）约需砍伐24棵平均高度12公尺、直径15至20公分的树木。而世界绿色组织（World Green Organisation，WGO）执行长William Yu也曾表示，一吨的卫生纸平均需要砍伐17棵树、耗费2万加仑的水资源。然而，人类一天所消耗的纸张量远远超过一吨。
位于泰国北部清迈的生态造纸公司「PooPooPaper」，为护树议题立下了另类典范。创办人Michael Flancman与妻子Tun在2002年，开始有「发想友善生态的商业模式」这样的想法，由于Tun在大象保护园区工作，因为大象大便富含了「造纸」适合的「纤维」，因此「生态造纸」的点子便越来越具象化。
2005年，他们正式创办了PooPooPaper生态造纸公司。以天然原料、纯手工方式造纸，15年来维持不变。起初，PooPooPaper与泰国各地大象保护园区合作，输入稳定的纸浆原料：象粪。这些园区会确保大象受到人道对待，包含禁止骑乘、镶牛钩或脚镣并且保障象只有足够的活动空间。
为何大象粪便适合造纸？
以草食动物来说，像是大象、牛、马与驴子等，他们的消化系统效率不高，排出的粪便中大量保留了植物原始纤维，而这些纤维可谓造纸的最佳原料。这些动物当中，大象的消化系统效率最低，粪便中保留最多植物纤维，因此顺势成为了PooPooPaper的当家造纸原料。
使用粪便制成纸张，会不会有异味？
草食动物的粪便其实没有太多异味。粪便的腐败味主要来自硫化物、氮化物（类似鸡蛋腐败的味道），这类物质系由细菌分解蛋白质后产生。由于草食动物粪便多半仅有植物纤维，细菌分解之后仅产生二氧化碳与水，所以并不会有太多异味。反观杂食性动物、肉食性动物，由于摄取蛋白质含量高，经细菌分解后产生的粪便之硫化物、氮化物浓度高，自然产生刺鼻的味道。
象粪造纸6大步骤
1.搜集粪便：PooPooPaper与泰国北部大象保育中心合作，确保有稳定的粪便来源。目前PooPooPaper也拓展粪便种类，收集来自各地农场的动物粪便，包含乳牛、水牛、马与驴子等。
2.清洗消毒：这个过程对造纸来说相当重要，首先必须除去粪便中不利造纸的物质，像是砂砾、泥巴、较大的叶子，尽可能只保留细小纤维。随后将原料置入90到100度高温的沸水中，持续熬煮4到6小时，确保软化纤维、破坏细菌结构，确保卫生、也更利纸张成形。
3.原料混合：PooPooPaper的纸浆原料包含85%动物粪便混合15%的农业废材，像是玉米秆、菠萝外皮、干草、香蕉树皮等，随着季节更迭而有不同材料。
4.纸浆上色：使用可实用性天然色素上色，此时重要的措施为，将纸浆制成同等大小的圆球，确保上色均匀，染色完毕后，圆形也便于排出多余水分，利于下批纸浆球上色，或用于浇灌其他植物。
上色后的纸浆球
5.过筛成形：这个工法从公
105年中国造纸术发明以后便沿用至今。以纸浆浸水，置于矩形筛器中，静待其均匀分布，并以手工去除杂质。
6.干燥完工：将成形的纸浆置于烈日下曝晒，待其完全干燥，纸张成品可以轻易从筛器中脱落，接着可进一步制作成各式产品，像是笔记本、手帐、贺卡等。
PooPooPaper的存在不只是告诉世人「大便可造纸」，最可贵之处在于使用创意、破框的思考方式尝试解决全球性问题。此外，他也希望所有接触到PooPooPaper的顾客都可以打包这样的思维，在日常生活中实践环保，像是在购物时多加注意商品是否友善环境。
Michael说，PooPooPaper不只是一家生态造纸公司，同时更能作为传递讯息的媒介，透过自己的品牌故事告诉世人：「想要爱地球，方法有无限种，只要你想得到。」
责任编辑：方昕
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